De chemin des Roys

De chemin des Roys, de „koningsweg”, verbindt de basiliek van Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, waar volgens de traditie de relieken van Maria Magdalena rusten, met het heiligdom van de grot, in Plan-d'Aups. Hij doorkruist Nans-les-Pins, klimt door de heuvels en het bos naar de voet van de rotswand, en dankt zijn naam aan de vorsten die hem hebben afgelegd.

Koningen en pausen

De heilige Lodewijk klimt op 22 juli 1254 naar de grot, bij zijn terugkeer van de kruistocht; Lodewijk XIV is de laatste pelgrimskoning, op 5 februari 1660. Tussen beiden namen graven van de Provence, koningen van Frankrijk en pausen dezelfde weg, te voet voor de laatste kilometers. De oratoria die hem markeren, zoals dat van de Béguines uit 1516 ten zuiden van Nans of dat van Miette op het plateau, dienden als gebedshaltes en herkenningspunten.

Vandaag bewandelen

Het tracé wordt overgenomen door verschillende gemarkeerde paden. Vanuit Nans-les-Pins vertrekken de chemin rural des Rois en de GR 9A bij de Miséricorde-kapel naar de bronnen van de Huveaune. Op het plateau passeert de GR 9 het oratorium van Miette, waarna de eigenlijke chemin des Roys van de Hostellerie de la Sainte-Baume klimt naar het kruispunt van het Oratorium en de 150 treden van de grot. De rondwandeling naar de bronnen van de Huveaune en de klim naar de Saint-Pilon volgen er elk een stuk van.